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so le pareva di sentire indecisa quell anima, e sperava,
sperava appassionatamente, pronta ad incontrar con
Letteratura italiana Einaudi 231
Antonio Fogazzaro - Piccolo mondo moderno
gioia ogni sacrificio, a vederlo meno, a interdirsi la dol-
cezza delle carezze, la dolcezza del tu, s egli lo avesse
chiesto, pur di non perdere il suo amore, pur di non es-
serne abbandonata. Sperava con timore e tremore, co-
prendo di triste soavità, chiudendosi nel cuore la sua
fragile speranza. In fatto Piero fluttuava tuttavia. Nello
scrivere a Jeanne lo aveva agitato un tempestoso ritorno
della sua giovinezza credente, un assalto di dolore e di
amore, un inenarrabile anelare dello spirito a Dio.
Passata la prima violenza di quest onda, egli si era po-
sto in difesa contro se stesso, contro le proprie tendenze
mistiche, contro tutto che potesse condurlo ad abban-
donare la sua prefissa via di un apostolato per la giusti-
zia sociale, senza odio alla Chiesa cattolica, ma del tutto
indipendente da essa; la via che avrebbe dovuto sognare
per lui sua madre quando non credeva che nella idea di
giustizia, non adorava che l idea di giustizia. Egli ricono-
sceva in se stesso il sangue di lei e il sangue del padre, il
loro fatale conflitto rinascente. Gli venne il sospetto che
la sottomissione di sua madre fosse stata piuttosto amo-
rosa e pietosa che sincera. Subito pensò a quella gran
lealtà di lei, a quella fierezza. Come avrebbe mentito?
Malgrado tutto, il sospetto ritornava. Gli era tuttavia
duro il lottare contro il sangue di suo padre. Gli balena-
vano nel cuore incerto immagini di vita solitaria, con-
templativa, consolata di pratiche religiose, nella casa de
suoi vecchi, gli balenava nella memoria il consiglio di
don Giuseppe Flores. E tosto rompeva con questi sogni.
A poco a poco si venne formando in lui la convinzione
che il cimento fosse decisivo, che se gli riuscisse di vin-
cere, sarebbe poi rimasto fermo per sempre nel concetto
più razionale della vita e del suo fine; che in lui, sciolto
da vincoli di dogmi e di Chiese, ma interamente sacro a
una causa di giustizia, il sangue di suo padre si sarebbe
alfine pacificato; molto più se sapesse prendere certa ri-
soluzione coraggiosa, compiere certo grande sacrificio
Letteratura italiana Einaudi 232
Antonio Fogazzaro - Piccolo mondo moderno
alla giustizia di cui aveva trovato, e non riferito a Jeanne,
la ragione e la proposta nel portafogli. Ma quando an-
che Jeanne, da lontano, gli avesse letto nell animo que-
sta vittoriosa riscossa dell elemento razionale sul misti-
co, non ci sarebbe stato, per lei, da rallegrarsene molto.
Poteva il suo amore accordarsi con i doveri di un apo-
stolato sociale quale Piero lo concepiva? Non era da sa-
crificare questa debole passione per una donna che non
sapeva comprendere la grandezza, la bellezza della sua
idea? Non ne sarebbe pure contenta sua madre, se sa-
pesse? Doveva essere austera, sua madre, doveva essere
inesorabile per chi, cedendo alla passione, rompe, anche
solo momentaneamente, una fede giurata e stringe lega-
mi non confessabili, legami che non si coprono senza
mentire.
Seduto, nel pomeriggio del venerdì, sul muricciuolo
dell orto fra le rose piantate da suo padre, che gli pare-
vano tanto più soavemente spirituali di quelle voluttuo-
se e orgogliose di villa Diedo, egli stava pensando che, se
Jeanne non gli avesse resistito, non sarebbe stato possi-
bile di lasciarla mai più, quando gli portarono il tele-
gramma di lei da Milano. Molesto, quel telegramma. Gli
garbava poco d incontrarsi con Jeanne così presto, pri-
ma di aver fermata dentro di sè la via da tenere. Riflet-
tendo su questa impressione sgradevole, si domandò:
«L amo io ancora? . E subito sentì dentro di sè il freddo
della risposta, lo sgomento di una propria possibile ipo-
crisia. Altre volte, però, nel contatto dello scetticismo di
lei, del suo spirito di contraddizione, gli era parso di
non amarla più ed erano state freddezze passeggere.
Partire o non partire, l indomani mattina? Finì col
dirsi ch era meglio affrontare presto questo incontro
quasi temuto. Rientrando pensoso in casa dove un giar- [ Pobierz całość w formacie PDF ]